日本実業団陸上競技連合 西川晃一郎会長インタビュー<上>
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「全日本実業団対抗駅伝のテレビ放映権料を、実業団連合の先輩たちが３０年以上かけて少しずつ貯めた基金からです。３億円強の中から１億５０００万円を拠出させていただきました。それと、友永専務理事や私をはじめ、実業団連合の関係者が加盟会社を回り、協賛金を出していただきました。マラソンは２０２０年の東京五輪で大切なので、会社としてもそれを推しているということを各会社の選手、指導者にもわかってもらうためでもあります」
――その資金でマラソン界に刺激を与えようというわけですね。
「６４年東京五輪のマラソンで銅メダルの円谷（幸吉）さんが、日本陸上界唯一の日の丸を掲げた。あれがあったから、６８年メキシコの君原（健二）さんの銀につながり、９０年代以降のメダル続出を呼んだと思う。我々は、マラソンで日の丸を揚げることは、日本にとっていいことだと思うし、陸上をやっている者としてできる恩返しというメッセージを出したかったわけです」
――リオ五輪の前年に発表されたとはいえ、多額の報奨金制度は五輪の結果には結びつきませんでした。さらなる強化策は考えていますか。
