やっぱり内弁慶 賞金王・池田勇太“日本開幕戦”で予選落ち

【ＳＭＢＣシンガポールオープン　２日目】

　日本ツアー賞金王の池田勇太（３１）にがっかりだ。今大会はアジアンツアーとの共催で、会場が国外とはいえ、日本ツアーメンバーにとってれっきとした開幕戦だ。

　試合は２日続きのサスペンデッドになったが、大会前に、「去年良かった分の貯蓄はある。今年はマスターズにピークを持っていきたい」と周囲に期待を持たせた池田は１打足りず、通算２オーバー、７８位で予選落ち。試合に向けた準備不足が明らかだった。

　予選２日間は世界ランク７位のアダム・スコットと昨年覇者で同ランク８０位の宋永漢という注目ペアリングに入った。スコットは７アンダーの３位、宋は５アンダー、６位と上位で決勝進出を決めたが、池田だけ２オーバーで一人カヤの外だった。

　評論家の宮崎紘一氏がこう言う。

「日本ツアーの賞金王ですから、主催者もそれなりの敬意を払って豪華なペアリングになったはずです。本来なら日本を代表するトッププロとして、それなりの好成績を出さなければいけなかった。ところが予選落ちは、日本の賞金王はこんなものか、と思われるでしょう。結局、池田には日本ツアーを代表するというプライドもなく、昔の尾崎将司と同じように国内でふんぞり返っているだけ。開幕戦の予選落ちでファンはさらに冷めた目で男子ツアーを見るようになるでしょう。もちろんマスターズでの活躍なんて誰も期待しないと思いますよ」

　ホールアウト後に、「ラインが読めていない。思うところに打っても入らない。まったくお話にならない感じ。同伴の２人はパットもいい感じで、運を全部吸い取られた感じ」と試合を振り返った池田。

　要するにゴルフが下手なだけの話だ。