平昌五輪スケート テストでわかった油断できない韓国の風

「最終ラップ（周回）に入っても失速しないのにはビックリした」――。

　１２日に閉幕したスピードスケートの世界距離別選手権（韓国・江陵）に出場した日本人選手の間から、こんな声が相次いだという。

　今大会は来年の平昌五輪で氷系種目の会場となる「江陵スピードスケート競技場」で行われたテストイベント。日本勢では女子５００メートルで小平奈緒（３０）が日本記録（３７秒１３）で優勝、１０００メートル２位、高木美帆（２２）は１５００メートル３位、高木菜那（２４）が新種目マススタートで２位。女子団体追い抜き（高木菜、高木美、押切美沙紀）は２位に入った。

　来年２月の五輪本番に弾みをつけたが、油断はできない。今大会は海外勢でも自己ベストを更新する選手が続出した。比較的、レベルの高いレースが展開されたのは会場の空調に起因しているという。

　リンクの天井には空調機器が設置されており、レース中は選手の進行方向に向かって風を送る仕掛けになっていた。この風が選手を後押しして好タイムが続出したといわれる。日本代表スタッフの風速計には、毎秒０．８メートルの追い風があったそうだ。