平昌に前進中 高木美帆“地元開催”全日本選手権に意欲

幕別町出身の高木美帆（Ｃ）日刊ゲンダイ

「どんな時でもＷ杯の滑りを出せるようにしたい」

　２０日に開幕する全日本スピードスケート選手権（帯広）に出場する高木美帆（２２）が、前日の最終調整でこう言った。

　昨季まで表彰台はゼロだったが、今季はＷ杯アスタナ（カザフスタン）大会で、団体追い抜き、１０００メートル、１５００メートルの３冠。Ｗ杯ヘーレンフェイン（オランダ）大会でも団体追い抜きを連勝し、１５００メートルは３位。Ｗ杯前半４大会で８度もメダルを手にした。ファンは１８年平昌五輪への期待が膨らむ一方だ。

　高木にとっても、出場すれば２度目となる五輪は燃えるものがある。日本スピードスケート史上最年少の１５歳（中３）で出場したバンクーバーで惨敗。ソチの代表選考は不振で落選。平昌に懸ける気持ちは人一倍強い。

　長野で行われた昨年の全日本は、１５００、３０００、５０００メートルの３種目を長野出身の菊池彩花（２９）が制し、５００メートル１位の高木は総合２位だった。

　今年は地元出身の自分が主役になる。