侍Jが初戦で激突 キューバ“秘密兵器”右腕バニョスの実力
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３日のオリックス戦を引き分け、５日の西武戦は０対５の完封負け。ＷＢＣ日本代表があす７日の１次ラウンド初戦で対戦するキューバ代表の前評判はからっきしだ。
この日対戦した西武の辻監督は「迫力があって振ってくるイメージがあったけど、以前と比べて脅威は感じなかった」とバッサリ。スポーツマスコミのほとんども、選手のメジャーへの亡命が相次いで戦力ダウンは著しいと報じている。「赤い稲妻」と恐れられたかつての姿はどこへやらといったムードだが、本当にそうか。キューバは大したことないのか。
■速球１５０キロで技巧派
「日本での強化試合２試合に登板しなかったバニョス（３４）という右腕は要注意です」とスポーツライターの友成那智氏がこう言った。
「オーバーハンドから１４５～１５０キロの速球を投げる技巧派。スライダー、カーブ、カッターなどを投げますが、中でも大きなカーブとタテに鋭く変化するスライダーはいい。坂本、中田、山田ら主力に右打者の多い日本は苦労する可能性が高い。２月２６日にソウルで韓国代表との強化試合に先発して、４回を無失点に抑えています。日本戦には先発してくるかもしれません」
