開幕戦先発の重責果たす 石川歩“流されない一匹狼”の極意

群れず流されず（Ｃ）日刊ゲンダイ

　開幕戦先発の大役を任された石川歩（２８＝ロッテ）が責任を果たした。

　キューバ打線を相手に４回２安打１失点。安打と失策で無死一、二塁のピンチを招いた初回こそ硬さが見られたものの、その後は気負いを感じさせなかった。

「あまり緊張しなかったので、いつも通り（試合に）入れました。もうちょっと緊張したかったくらい。ストライクが先行できず、苦しいピッチングになってしまいましたが、野手の方に助けられた」（石川）

　そんな石川を、「常に飄々と淡々としている。マウンドでもグラウンドの外でもそう。飄々と淡々と抑える。いい味を持っている」と評し、かねて高く買っていたのが、日本代表の権藤投手コーチ。これが、最も重圧のかかる開幕戦の先発に抜擢した理由だろう。

　侍ジャパンの関係者が言う。

「本人が『シャイで人見知り』と自己分析する性格もあるのでしょうが、侍ジャパンでも周囲の空気や雰囲気にまったく流されない。いい意味で自分を持っている、というのがよく分かりました。宮崎での合宿からその後の壮行試合、強化試合の最中、代表選手はそれぞれ連れ立って外に食事に出かけてリフレッシュしたり、英気を養っていたりしましたが、石川はそんな代表の仲間と一線を画し、常に宿舎でひとり、食事をしていた。恐らくほとんど外に出ていなかったと思う。権藤コーチが言うように、本当に飄々としています」