観客動員数で記録更新 藍フィーバーの陰でひっそりV争い
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【サントリーレディースオープン】
引退する宮里藍（３１）がまた記録を更新した。
大会２日目の入場者数は昨年大会より２８２７人も多い９４０５人だった。予選２日間の合計は１万６１４０人となり、２００９年大会の１万１３５１人の大会記録を大きく塗り替えた。
２２位タイ発進の２日目は２バーディー、２ボギー、１ダブルボギーの７４とスコアを崩し、通算イーブンパー５０位タイに後退したが、今大会の主役・宮里の決勝進出に大会関係者もホッと胸をなでおろしたはずだ。
それにしても平日から多くのギャラリーが会場に押し寄せるのは異常な光景だ。評論家の宮崎紘一氏がこう言う。
「もちろん熱狂的なファンもいるだろうが、試合会場でプレーするのは最後だから一目だけでも見ておこうという泡沫的な追っかけが圧倒的に多いと思います。試合を見に行くんじゃなく、宮里を見たいという動機でしょう。そういった意味では、寝台車のラストランによく似ている。最後だからぜひ見たいという集団心理です。でも、多くのギャラリーを引き連れてくれるから、初優勝を狙うプロはギャラリーのざわつきもなくラッキーだと思いますよ」
