評論家は“20年限界説”指摘 宮里藍に見るゴルファーの宿命

【ANAインスピレーション】

　大会初日のコメントが、宮里藍（３１）の現状を象徴している。

　イン発進の前半は３アンダーでターン。おそらくリーダーボード上位に自分の名前が載ったのを確認したはずだ。

　すると、「前半が良かっただけに、後半に力みが出てしまった」と、リズムを崩して４１をたたき、２オーバー暫定８０位タイ（強風サスペンデッド）だった。

　絶好調だった時にはメディアも「大きく出遅れ」と報じたが、不振が続いているだけに今では藍の成績にだれも驚かない。「力んだ」のも２０１２年を最後に優勝から遠ざかっており、今季米ツアーもこれまで３試合に出場して、５６位、予選落ち、６４位と低迷が続いているからだ。ホールアウト後はいつものように、「あともう少しでよくなる。２日目はしっかりと我慢したい」と前向きなコメントを残したが、それがかえって痛々しく見えてくる。

「もう第一線で活躍するには限界が近づいている」と評論家の宮崎紘一氏がこう指摘する。