世界ランク2位の松山英樹 全英OP“6番手予想”のシビアな目

　全米ＯＰの松山は、日本ゴルフ界悲願のメジャー優勝にもう一歩というところまで迫ったことで、ファンもマスコミも全英に大きな期待を寄せているが、松山は今季のメジャーでは初日の出遅れが目立ち（マスターズ５４位、全米ＯＰ８２位）、パットも安定しない。

「米ゴルフマスコミは、優勝争いと関係のない最終日に好スコアを出して上位フィニッシュしても評価しません。松山の全米オープンのプレー内容を冷静に分析したら優勝争いはしていなかったと見ている。ブックメーカーのオッズ担当者も同じでしょう。だからＷＲ２位でも優勝予想のオッズは高く（低評価）なるのです」（米ツアー記者）

　今年の舞台となるロイヤルバークデールＧＣは１８８９年に開場された名門コース。重い強風に、狭くて深いポットバンカー、リンクスでは少ない起伏のあるグリーンは、全英の開催コースとしては屈指の難易度を誇る。前回大会（０８年）のＰ・ハリントンの優勝スコアは３オーバー。予選カットラインは９オーバーだった。優勝予想の「専門家」たちは世界２位といえども、経験不足の松山が優勝する可能性は、６～９番手がいいところと見ているのだ。