U18W杯で清宮凌ぐ活躍 2年コンビ藤原＆小園の実力と評判
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「今年のセンバツ決勝で２本塁打したように大舞台に強い。西岡（阪神）ら大阪桐蔭出身選手らしく、目立ちたがり屋で気が強い。代表選手内ではイケメンで認知されている。過去に報道陣から『えとは？』と聞かれて『おうし座です』と答えたそうですが、こうしたおちゃめな一面もあります」（マスコミ関係者）
小園についてはどうか。
「小園はシュアな打撃に加え、遊撃手としての守備力も高い。守備位置は広島の菊池ばりに芝目まで下がる。今春センバツ１回戦、２１―０で大勝した多治見戦でも同じで、この相手ならそんなに強い打球が来ないし、もっと前で守った方がいいと思ったくらい。よほど肩と守備範囲に自信があるのでしょう。実際、一歩目のスピード、低い体勢で打球に入れるボディーバランスが優れている。Ｕ１８でも先輩たちに気後れすることなく、深い守備位置を貫いている。物おじしない性格もいいですね」（パ球団スカウト）
予選ラウンド上位６チームによるスーパーラウンドは、日本時間７日に始まる。清宮たちは２年生コンビに負けてはいられない。
