8強進出の奥原希望 “絶対女王”への課題は環境への適応力
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「応援してくれたファンの期待に応えられてよかった」――。
バドミントン世界女王の奥原希望（２２）が満足そうに振り返った。
２１日のジャパン・オープン（東京）女子シングルス２回戦。優勝した８月の世界選手権決勝で熱戦を演じたプサルラ・シンドゥ（２２＝インド）に２１―１８、２１―８のストレート勝ち。ライバルを４８分で退けて準々決勝進出である。
これで今季の奥原はプサルラ相手に２勝２敗。先週の韓国オープンは決勝で１―２で敗れている。奥原によれば、韓国の会場は空調の関係からコート周辺に風が舞っており、スマッシュの力加減に戸惑い苦戦。特に「ネットプレーに泣かされた」（奥原）という。
奥原は以前から、会場によって異なる広さや天井までの高さなどで距離感が掴めず、プレーの安定性を欠くことが珍しくなかった。自身が目標とする「絶対王者」になるには、環境への適応力も鍵になりそうだ。
