好成績復帰で再脚光 ウッズが不況続くゴルフ界の命運握る

　メジャー１４勝、米ツアー７９勝と、ともに歴代２位の記録を持つが、今月３０日には４２歳になる。

「タイガーにはまだ少し時間があるが、（勝ち星を積み上げるには）十分な時間が残されているわけではない」と指摘するノーマンの言葉がウッズの現状を言い当てている。

■１月末の試合に出場か？

　ただウッズへの関心は高まる一方だ。来年のマスターズのオッズがすでに出ており、１２月中旬現在、ウッズはリッキー・ファウラー、ジャスティン・トーマスと同じ１５倍。ウッズよりも人気を集めるのはジョーダン・スピース（７．５倍）、ダスティン・ジョンソン（１０倍）、ローリー・マキロイ（１２倍）の３人だけだ。

　ある意味このオッズが、ウッズに対する期待感を象徴している。ナイキがクラブやボール販売から撤退し、アディダスもゴルフ事業から手を引くなど世界規模でゴルフ不況が長引く。また一時はポスト・ウッズと期待されたマキロイ、スピース、ジョンソン、ジェイソン・デイにはウッズのような圧倒的な強さや人気、カリスマ性がなく、話題性もなかった。