格上ロシアに金星 アイスH日本女子は平昌決勝Tへ追い風

ゴールを決め喜ぶ獅子内（右）／（Ｃ）共同通信社

　平昌五輪女子アイスホッケー日本代表に追い風である。

　２５日の国際壮行試合は世界ランク４位（日本は９位）のロシア相手に逆転勝ち。格上相手に大金星を挙げ、平昌に弾みをつけた。

　今大会は組織的ドーピング違反により、ロシアの選手は個人資格でしか参加できない。代表メンバー６人の禁止薬物使用が発覚したアイスホッケーの出場は微妙だ。仮に出場できても、ロシア選手団の記録は公式に認められないため、団体競技であるアイスホッケーはオープン参加になるという。

　女子アイスホッケーは米国（１位）、カナダ（２位）など世界ランク上位４カ国の「Ａ組」と、スウェーデン（５位）、スイス（６位）、日本など下位４カ国の「Ｂ組」、計８カ国で予選リーグを実施。Ｂ組上位２カ国がＡ組の４カ国と決勝トーナメントを戦う。Ａ組ロシアの決勝トーナメント進出が認められなければ、Ｂ組から３チームが勝ち上がる可能性もある。Ｂ組での日本の位置付けはスウェーデン、スイスに次ぐ３番手。開催国枠で出場の韓国（２２位）を下せば、初の決勝トーナメント進出も見えてくる。

　米国、カナダなどの強豪は今回、ドーピング違反歴のある選手を代表から外した。ロシアの自滅もあり、アイスホッケー日本代表は、まさか、まさかの上位進出もありそうだ。