3横綱も崖っぷち 2018年の大相撲は空前の戦国時代に突入

成長を続ける阿武咲（Ｃ）共同通信社

　２０１８年は日本人力士の年になる――角界ではそんな話が飛び交っている。

　１７年１１月場所中に発覚した暴行事件で横綱日馬富士が引退し、４横綱時代は１年もたずに終焉。残りの３横綱も、いまや崖っぷちだ。

　鶴竜は１７年、皆勤したのが３月場所だけ。師匠の井筒親方（元関脇逆鉾）は途中休場した７月場所後に「次に出る場所で進退をかける」と話すも、９、１１月場所を全休。こうなると１月場所の休場は許されず、成績次第では引退だ。

　日本人横綱として期待の高かった稀勢の里も、すっかり凋落した。３月場所で左腕と左胸を負傷。以後は相撲に精彩を欠き、もっか４場所連続休場中だ。日馬富士による暴行事件の現場にいた白鵬は１月は無給、２月も給料５０％カットの処分を食らった。土俵内外の態度にも批判が集まり、相撲どころではない状況なのだ。

■活気づく若手力士たち

　窮地に追い込まれる３横綱とは対照的に、いよいよ活気づくのが若手力士。そのトップを走るのが、小結の阿武咲（２１）、平幕の貴景勝（２１）、北勝富士（２５）だ。