他人事じゃない…韓国でも懸念される「エスコバルの悲劇」

一発レッドで退場するＣ・サンチェス（Ｃ）ロイター

　初戦の日本戦に負けたコロンビア。敗因はＭＦのＣ・サンチェス（３２＝エスパニョール）の反則によるＰＫと一発退場による数的不利だった。「勝ち点３」を計算していた格下の日本に、まさかの黒星で、熱狂的なコロンビア国民の批判はＣ・サンチェスに集中しているという。

　そこで心配されているのが「エスコバルの悲劇」の再来だ。１９９４年大会で優勝候補の一角だったコロンビアは、１次リーグ第２戦の米国戦でＤＦエスコバルが痛恨のオウンゴール。１―２で敗れ２敗となり、決勝トーナメント進出を逃した。エスコバルは帰国した直後、暴漢の銃撃により２７歳でこの世を去った。

　２大会連続６回目の出場で初優勝を狙うコロンビア。今回も１次リーグ敗退となれば、日本戦でＰＫを献上したＣ・サンチェスは帰国を拒否するかもしれない。

　初戦のスウェーデン戦を０―１で落とした韓国選手もＣ・サンチェスの一件は他人事ではないだろう。０―０で迎えた後半１８分にＤＦ金民友がペナルティーエリア内で相手選手をスライディングタックルで倒した。主審はそのまま流したが、その後ＶＡＲ（ビデオ判定）の結果、ＰＫとなり０―１で負けた。この敗戦に国民は怒り心頭。韓国メディアによれば、選手を名指しで批判する声や有効シュートが１本もなかった不甲斐ない戦いぶりへの不満が、大統領府のＨＰにある掲示板に多数寄せられたという。