3連敗阻止のサヨナラ打 西武・木村文紀は元“泣き虫投手”

「完璧です！」（Ｃ）共同通信社

　起死回生の一発がバックスクリーンに飛び込んだ。

　楽天に２連敗中の西武は１日も苦戦。最大４点あったリードは、終盤に追いつかれた。７―７で迎えた九回裏も２死走者なし。延長かと思われたが、八回から守備固めで右翼に入っていた木村文紀（２９）のバットが一閃。サヨナラソロ弾で３連敗を免れた。

「（手応えは）完璧です。今でも手が震えています」

　お立ち台でこう話した木村は、２００６年高校生ドラフト１巡目で埼玉栄から入団したご当地選手。当初は投手だったが、１２年に打者に転向し、１４年には１０本塁打を打っている。

「入団当時、身体能力にほれ込んだ渡辺二軍監督（現ＳＤ）がゾッコンだった。オリックスとＣＳ争いをしていた１１年は、実力不足にもかかわらずベンチ入り。渡辺監督は『キム（木村の愛称）にとって、いい経験になる』と話していたが、ナインは『一軍登録枠の無駄遣い』とシラケていた。投手時代は試合後のミーティングでコーチに叱られ、その場で泣き出すなどメンタルのもろさもあった。身体能力は阪神の糸井に匹敵するほど。打者転向後は主に守備面での貢献度が高い」（球団ＯＢ）

　もっか打率・２８６と、今季はバットも好調。縁の下でチームの首位キープを支えている。