母国が52年ぶりW杯に王手か クロアチア対インクランド展望
公開日： 更新日：
優勝経験国のイングランドがやや有利とみる。
というのも、クロアチアは７日の準々決勝ロシア戦で延長含む１２０分＋ＰＫ戦の死闘を演じ、選手は疲労困憊なのだ。試合中にＧＫスバシッチ（モナコ）が足を痛めながらプレー続行。右ＳＢブルサリコ（Ａマドリード）も負傷交代を強いられるなどケガ人も目立つ。
主力は、ＭＦモドリッチ（Ｒマドリード）ら３０代が中心となっており、体力的にも気掛かりな部分が少なくない。
それに比べるとＦＷケーン（トットナム）を筆頭に２０代前半のメンバーが軸を担うイングランドには余裕が感じられる。
７日の準々決勝スウェーデン戦では、得点ランキングトップに立つケーンにはゴールが生まれなかったものの、２２歳のＭＦアリ（トットナム）ら他の攻撃陣が躍動。ＧＫピックフォード（エバートン）ら守備陣も安定感のあるプレーを見せた。
現在の攻守のバランスの取れたチーム状態を保つことができれば、クロアチア相手でも簡単に崩れないはず。
サッカーの母国が６６年の自国開催大会以来、５２年ぶりのＷ杯王者の座に王手をかけそうだ。
（サッカージャーナリスト・元川悦子）
