回復は順調のエ軍大谷 9月復帰でも「勝ち」がつかない理由

完全復活は来季に先送り（Ｃ）共同通信社

　二刀流復帰に向けて準備は着々である。

　右肘の故障で打者に専念しているエンゼルス・大谷翔平（２４）。２２日（日本時間２３日）には、故障後２度目の実戦形式での登板に臨み、マイナーの打者相手に計３２球を投げ、安打性１本、６奪三振。前回２０日の登板では直球の最速が９５マイル（１５３キロ）を記録したそうで「投げている感じは悪くない」と、順調な回復ぶりをアピールした。

　次回は中４日で２７日（同２８日）に３イニング、４５～５０球をめどに登板する予定だ。「オレンジ・カウンティー・レジスター」（電子版）など複数の地元紙は、患部に異常がなければ、今季中にメジャーのマウンドに復帰するとみているが、大谷はさまざまな制約を受けそうだ。

　大谷のように再生治療である「ＰＲＰ注射」を受けた投手は患部への負担を考量し、復帰後、しばらくは投球回数、球数が制限されるからだ。メジャー１年目の２０１４年に大谷と同じ治療を受けたヤンキース・田中は復帰初登板となった９月２１日のブルージェイズ戦で、５安打１失点と好投しながら、５．１イニング、７０球で交代を告げられた。メジャーでは肘の故障から復活した投手は「５イニング、７０球」程度が目安とされ、当然、大谷も例外ではないだろう。