プホルス今季絶望で エ軍大谷「4番・投手」の現実味と重圧

　いよいよ、二刀流としてフル稼働か。エンゼルス・大谷翔平（２４）が、投打の主軸として起用される可能性があるからだ。

　ソーシア監督は３０日（日本時間３１日）、遠征先のヒューストンで試合前に会見し、大谷が９月２日（同３日）のアストロズ戦で投手として復帰すると発表した。６月６日（同７日）以来、約３カ月ぶりのメジャーのマウンドとなる。

　前日には主砲プホルスが左膝の手術を受けて、今季残り試合を欠場することが明らかになった。ここまで１１７試合に出場し、打率２割４分５厘、１９本塁打、６４打点。５月には史上３２人目の通算３０００安打を達成した。

　主砲の離脱で投手復帰が決まった大谷は、マウンドだけでなく、打席でも中心を担うことになる。今季ここまで７試合で務めた４番での成績は、２６打数７安打の打率２割６分９厘、２本塁打、６打点。メジャーのマウンド復帰後は「投手・４番」としてスタメンに名を連ねる可能性もある。

　米野球記録サイトなどによれば「４番・投手」が実現すれば、ベーブ・ルース（ヤンキース）が１９２０年６月１日のワシントン・セネタース戦に出場して以来、９８年ぶり、メジャー史上２度目のことになる。この試合でルースは勝利投手に。打者としては４打数２安打１打点と、投打にわたる活躍で、チームの勝利に貢献したが、本塁打はなかった。大谷が「投手・４番」として出場し、本塁打を放てば、史上初の快挙となる。