初Vの貴景勝 元師匠との本当の仲と大関・横綱とりの勝算

錦木を下して初賜杯（Ｃ）日刊ゲンダイ

　初の賜杯を手に、アタマをよぎったのは誰の顔だったか。大関高安（２８）と小結貴景勝（２２）、２敗で千秋楽を迎えた両者はいずれも優勝経験なし。どちらが勝っても初Ｖの１１月場所は、貴景勝に軍配が上がった。

　まずは貴景勝が錦木と対戦。立ち合いで待ったをかけられたからか、普段の低い位置からの突進は鳴りを潜め、「あわや」という場面もあった。それでも冷静にはたき込んで錦木を撃破。この時点で、高安が負ければ貴景勝の優勝、高安が勝てば優勝決定戦という展開になった。

　しかし、高安は結びの一番で御嶽海に不覚をとり、まさかの黒星。この瞬間に貴景勝の優勝が決まった。２２歳での初Ｖは年６場所制となった１９５８年以降、６番目の若さ。初土俵から所要２６場所も、曙に並ぶ４位タイのスピードだ。

「場所前から、すごくいい稽古ができた。新しい部屋でも一生懸命頑張れた」

　と話した貴景勝は、９月場所直後に千賀ノ浦部屋に移籍。貴乃花の大ファンだった父と二人三脚で力士を志し、埼玉栄高卒業後は貴乃花部屋に入門した。本名の「佐藤貴信」も、「貴」の一文字は貴乃花からもらったもの。しこ名も師匠が尊敬する戦国武将・上杉謙信の後継者である上杉景勝が由来とあれば、いかに貴乃花に期待されていたかもわかる。