MLBがロンドンで初開催 歴史的一戦で「マー君vs雄星」も

ヤンキースの田中将大（左）と菊池雄星（Ｃ）日刊ゲンダイ

　歴史的な一戦で、日本人同士による投げ合いが実現するかもしれない。

　ＭＬＢは来年６月、欧州で初めてレギュラーシーズンを実施する。ＡＰ通信によれば、レッドソックス―ヤンキース（ロンドン競技場）の入場料は最安値で３０ポンド（約４０００円）、最高値で３８５ポンド（約５万６０００円）になるという。

　同競技場を本拠地とするサッカー・プレミアリーグのウェストハムのチケット代は高くても５５～８０ポンド（約８０００～１万２０００円）程度だから、ＭＬＢの強気な姿勢がうかがえる。

　英国では、サッカーやラグビーが盛んで、野球文化は根付いていない。ＭＬＢ初の欧州公式戦は集客での苦戦も予想される。そこで頼りになるのが、ヤンキース・田中将大（３０）だ。

　現地の日本大使館によれば、在留邦人はロンドンのあるイングランドだけでも５万９４５６人（１７年１０月１日現在）。

　駒大苫小牧高、楽天時代に日本中を熱狂させた田中は、現地の在留邦人にも馴染みは深いはずだ。

　さらに対戦相手であるレッドソックスは今オフ、ポスティングシステムでメジャー移籍を目指す菊池雄星（２７）獲得に動くとみられている。菊池が来季、レッドソックスでプレーすることになれば、田中とともにＭＬＢの欧州興行の目玉として担ぎ出されそうだ。