大船渡・佐々木朗希は“地方県立”のハンデを超えられるか

佐々木朗希投手は身長189センチ体重91キ・右投右打（Ｃ）岩手日報／共同通信イメージズ

「オーソドックスなフォームで体のバランスが良く、腕の振りも思い切りがよく気持ちいいほど。柔軟性もある。ポテンシャルの高さは今年のドラフト候補ナンバーワン。松坂やダルビッシュ、田中マーくんに匹敵するレベルです」

　こう話すのは、あるセのスカウトだ。

　佐々木朗希（岩手・大船渡）はＭＡＸ１５７キロの直球に加え、キレのあるスライダーが武器。しかし、その一方で制球はイマイチ。地元岩手県の高野連関係者は、「制球がアバウトで、捕手の構えたコースにバシッといくケースが少なく、ストライクを取りにいった甘いボールを打たれがち」と言う。昨年の秋季大会では準決勝の盛岡大付戦で完投するも、７失点とボロボロだった。

　冒頭のスカウトは「プロ入りまでにどこまでレベルアップできるか」と、こう続ける。

「気になるのが、大船渡はフツーの地方県立校ということ。プロに入って成長する高卒選手は、高校時代から将来を見据えた練習を叩き込まれているもの。これが横浜高校や大阪桐蔭のような強豪校ならともかく、それだけの指導者がいるかどうか……。地方の公立出身の高卒ドラ１で大成したケースはほとんどありませんからね。今後は各地の強豪校から練習試合が殺到するでしょう。そこで経験を積んで自分を磨けるかが、カギになりそうです」