ブラジル撃破の殊勲…なでしこFW小林里歌子の光明

勝ち越しゴールを決めたＦＷ小林里歌子（撮影・早草紀子）

　米国で開催中の「シービリーブス杯」第２戦が行われ、なでしこジャパンが南米王者のブラジルを３―１で撃破した。日本の快勝のように見えるが、実際にはブラジルの猛攻を耐えに耐えた内容だった。嫌な流れを断ち切る勝ち越しゴールを決めたのは、途中出場のＦＷ小林里歌子（日テレ・ベレーザ）だ。

　高倉麻子監督が初めて世界一を手にしたＵ―１７女子Ｗ杯の優勝メンバーだった小林。その攻撃センスの高さから前途洋々のサッカー道を歩むと思われたが、前十字靱帯断裂、右膝半月板損傷などとにかくケガに泣かされた。高校３年時にベレーザに入団してからもリハビリは続き、ようやくピッチに復帰したのは昨年の４月だった。ここ１年にも満たない期間でのプレーで高倉監督は、彼女の代表招集を決断した。切れのあるドリブルから振り出されるシュートは小林の得意とするプレーだが、なでしこジャパン初ゴールは、まさかのヘディングだった。

「いや～頭で決めたことがなくて」と照れ笑いの彼女。ベレーザのチームメートでもあるＦＷ籾木結花のクロスの質も高く、しっかりとＧＫの逆のコースを突いてゴールに突き刺した。得意の形ではなかったものの、それも「プレーの幅が広がった」ととらえれば、これから空中戦も期待できる。