悩める萩野に先輩メダリスト入江が「海外修業」のススメ

昨日の公式練習に臨んだ入江（Ｃ）共同通信社

　競泳の世界選手権（７月、韓国）の代表選考会を兼ねた日本選手権が２日開幕。１日には公式練習が行われ、リオ五輪男子４００メートル銅の瀬戸大也（２４）、２０１７年世界選手権女子２００メートル個人メドレー銀の大橋悠依（２３）らが本番のコースで調整した。

　今大会は男女のエースである萩野公介（２４）が心身の不調、池江璃花子（１８）が白血病治療のため欠場。池江はともかく、萩野はスランプを理由に出場を取りやめた。今夏の世界選手権の金メダル獲得で、来年の東京五輪代表資格を得るが、萩野は来年の日本選手権まで持ち越しとなる。

　自国開催の五輪で金メダル取りを期待されながら壁にぶつかった萩野に、ロンドン五輪男子背泳ぎ２００メートル銀の入江陵介（２９）が「今の状況から抜け出すには練習環境を変えるのも手段のひとつ」とアドバイスする。

　０６年に平成生まれ（２年）の選手として初めて日本代表入りしたベテランスイマーによれば、現在の萩野のようなトップ選手が大スランプに陥るのは珍しいことではないとか。入江自身も、自分の泳ぎを見失ったり、泳ぎたくても体が動かない状態になるのは、これまで何度も経験しているという。