なでしこが世界2位ドイツ戦へ “2度の惨敗”は許されない

高倉麻子監督（撮影＝早草紀子）

　女子Ｗ杯前最後の海外遠征の初戦でフランスに惨敗したなでしこジャパンが９日（日本時間同午後１１時キックオフ）、ドイツとの試合に臨む。ＦＩＦＡランク２位のドイツはフランスとも互角の戦いを見せ、ランキング通りの実力を持つ相手。攻守の絶妙なバランスもさることながら、やはり脅威なのはフィジカルだ。スピードに乗せる前に進行を止める守備ができなければ、なでしこに勝機は見いだせない。

「歯車が狂うと、もう自分たちのペースに持っていけなくなる」――。フランスに１―３というスコア以上の敗戦に厳しい表情だった高倉麻子監督。ショックを断ち切るようにドイツ入り後は粘り強い守備、攻守が切り替わった際の展開など修正を重ねてきた。

　最後の選手選考となるドイツ戦では、国際経験の少ない選手たちにも出場の機会が訪れるはず。

　遠藤純（日テレ・ベレーザＦＷ）もそのひとりだ。２月のアメリカ遠征で初キャップを迎えた遠藤は、スピードに乗った突破だけでなく、裏への飛び出しで攻撃にテンポを生み出せる。「一瞬の動きで相手を抜きたい」と本人も次なる一戦を見据えている。また、ロングフィードを武器に大きな展開づくりを期待される松原有沙（ノジマステラＤＦ）、フランス戦唯一の決定機をモノにした小林里歌子（日テレ・ベレーザＦＷ）の連続弾などドイツ戦にぶつけてみたい選手は多いが、若い戦力を交えてもなお、チーム力を上げ切ることができるか、がカギを握る。

　Ｗ杯開幕を２カ月後に控えて＜２度の惨敗＞は許されない。

（写真・文＝フォトジャーナリスト早草紀子）