「我慢できない」は嘘 矢野監督よ虎ファンを見くびるな！

若手の見切りが早くないか！？（Ｃ）共同通信社

　新生・矢野阪神が煮え切らない戦いを続けている。開幕９試合を消化して４勝５敗と、一応５割前後をキープしているが内容は芳しくない。

　大きな問題はやはり打線だろう。７日の広島戦では大量９点で勝利したものの、それでもチーム総得点と本塁打数はリーグ最下位。この得点力不足は今に始まったことではなく、ここ数年の阪神の課題であり、もっと遡れば阪神の伝統的な苦手分野ともいえる。今年もやっぱり打てないのだ。

　それにしても、これは一体、どういうことなのか。毎年毎年あまりに打てなさ過ぎる。特に生え抜き日本人の真の意味での４番打者は、１９８０年代の掛布雅之以来ずっと出てきていないのは有名な話だ。当然、球団としてもそこをわかっているからこそ、打力強化を図って試行錯誤しているのはありありと伝わってくるのだが、それでも一向に結果が出ない。

■木浪スタメン落ちは残念

　阪神の若手が育たない理由として、メディアなどでしばしば囁かれるのが「人気球団がゆえにマスコミやファンが目先の勝利を求め過ぎて、若手育成を我慢できない」という説である。その真偽は定かではないが、確かにオープン戦絶好調の勢いのまま、次代の正ショート候補として開幕スタメンを勝ち取ったルーキーの木浪聖也は、わずか４試合ノーヒットが続くとあっさりスタメン落ちとなった。その後は北條史也やベテランの鳥谷敬が日替わりでスタメンショートを務めている。