日本が熱狂 第1回大会出場の藤田宗一氏WBCの舞台裏を語る

公開日: 更新日:

 いまから13年前の平成18(2006)年3月。第1回「ワールド・ベースボール・クラシック」(WBC)が開催された。当時、日本はMLBの一方的な開催決定と不公平な利益配分に反発。MLBから「国際的な孤立を招く」と脅しめいた警告を受け、NPB選手会が参加表明へ転じる。

 そんな波乱の末に幕を開けた第1回大会で日本は優勝。野球ファンを熱狂させた。ロッテの絶対的セットアッパーとして日本代表に選出され、初代王者の中継ぎメンバーとして3試合に登板した藤田宗一氏に当時を振り返ってもらった。

■辞退するはずが…

 自分は当時、WBCに乗り気ではありませんでした。04年に62試合登板、05年も45試合とずっとフルで投げていたので、とにかく休みたいという思いが強かった。しかも、第1回でWBCがどんなものかも分からないし、情報もゼロでした。

 ところが、忘れもしない05年オフの12月1週目の土曜日。同期で集まる「47年会」に参加するため、車で熱海に向かっていたときのことでした。運転していた榎(康弘=当時ロッテ打撃投手兼広報)が「そういえば、WBCの候補に入っているけど、行くよな?」と言ってきた。普通のシーズンでもオフでしっかり休めるのは12月の2~3週間程度。辞退するよう伝えたにもかかわらず、熱海に到着するなり、榎が携帯電話で鹿取(義隆=当時WBC投手コーチ)さんに「藤田は出場する方向です」と電話したんです。

 2日後、自宅でぼーっとしていたら鹿取さんから直接電話が来て、「とりあえず2月1日(プロ野球キャンプ初日)に100%の状態で来てくれ」と。「分かりました、頑張ります」としか言えず電話を切りましたが、内心「えっ!」と思いました。プロ3年目くらいから2月1日に100%で臨んだことがなかったからです。

 世界一になり、榎は「オレのおかげやろ」と言っていますが、いま思えば名誉なこと。榎に感謝しています。覚悟は決めたものの、どんな大会かも分からなかったし、アジアで勝ったとしても、向こう(米国)へ行ったらすぐ負けて、日本へ帰ってくるやろと思っていましたね。

 いざ大会が始まって、感心したのは松坂大輔です。

 投げる当日も全く緊張を表に出さなかった。ブルペンでは普段通りで、「行ってきます」という感じでマウンドに向かっていきました。WBCのシーズン翌年(07年)にメジャーへ行きましたが、間近で見ていても直球とスライダーのレベルが高く、これは米国でも通用するなと。マウンド度胸もあって、自信に満ちあふれていました。

 当時はまだ細かったですが、その頃から食欲は旺盛でしたね。日本から第2ラウンドへ向かう飛行機で、通路を挟んで隣の席が大輔でした。チャーター便で、ご飯もお酒も食べ放題、飲み放題です。大輔を見ると、手にはカップラーメン。フライトは10時間くらいありましたが、見るたびに何かをつまんでいて、「また食ってんねや」と思いました(笑い)。

 普段の練習でも真面目で真剣に取り組んでいたし、会えばすぐに挨拶に来るし、上下関係もしっかりしていた。今でも交流があって、来月、名古屋へ会いに行くので楽しみですね。

日刊ゲンダイDIGITALを読もう!

  • 野球のアクセスランキング

  1. 1

    巨人・田中将大「巨大不良債権化」という現実…阿部監督の“ちぐはぐ指令”に二軍首脳陣から大ヒンシュク

  2. 2

    “お荷物”佐々木朗希のマイナー落ちはド軍にとっても“好都合”の理由とは?

  3. 3

    ドジャースが欲しがる投手・大谷翔平の「ケツ拭き要員」…リリーフ陣の負担量はメジャー最悪

  4. 4

    ソフトB近藤健介の原動力は「打倒 新庄日本ハム」…憂き目にあった2022年の“恩返し”に燃える

  5. 5

    ドジャース大谷翔平に「不正賭博騒動」飛び火の懸念…イッペイ事件から1年、米球界に再び衝撃走る

  1. 6

    巨人・田中将大を復活させる「使い方」…先発ローテの6番目、若手と併用なんてもってのほか

  2. 7

    ドジャース大谷翔平がついに“不調”を吐露…疲労のせい?4度目の登板で見えた進化と課題

  3. 8

    巨人無残な50億円大補強で“天国から地獄”の阿部監督…負けにお決まり「しょうがない」にファン我慢限界

  4. 9

    藤浪晋太郎に日本復帰報道も、古巣阪神出戻りは「望み薄」…そして急浮上する“まさか”の球団

  5. 10

    阪神・藤川監督が報道陣と連日の長話…“豹変”の裏に株主総会での「リーダーの資質ナシ」痛烈批判

もっと見る

  • アクセスランキング

  • 週間

  1. 1

    参政党・神谷宗幣代表が街頭演説でブチまけた激ヤバ「治安維持法」肯定論

  2. 2

    「自公過半数割れ」後の大政局…反石破勢力は「高市早苗首班」で参政党との連立も

  3. 3

    元小結・臥牙丸さんは5年前に引退しすっかりスリムに…故国ジョージアにタイヤを輸出する事業を始めていた

  4. 4

    自民旧安倍派「歩くヘイト」杉田水脈氏は参院選落選危機…なりふり構わぬ超ドブ板選挙を展開中

  5. 5

    「時代に挑んだ男」加納典明(25)中学2年で初体験、行為を終えて感じたのは腹立ちと嫌悪だった

  1. 6

    トップ清水賢治社長に代わったフジテレビの“アニメ推し”が目に余る

  2. 7

    参院選和歌山「二階vs世耕」は血みどろの全面戦争に…“ステルス支援”が一転、本人登場で対立激化

  3. 8

    参政党が消せない“黒歴史”…党員がコメ農家の敵「ジャンボタニシ」拡散、農水省に一喝された過去

  4. 9

    長嶋茂雄さんの引退試合の日にもらった“約束”のグラブを含めてすべての思い出が宝物です

  5. 10

    遠野なぎこさんは広末涼子より“取り扱い注意”な女優だった…事務所もお手上げだった