スカウト部長は佐々木絶賛も…巨人ドラ1逡巡に原監督の影

Ｖ逸なら１位は即戦力の傾向

大船渡・佐々木（Ｃ）共同通信社

　巨人は球団史上３度目のワーストタイ記録となる４年連続Ｖ逸中。もし今季もリーグ優勝を逃し、ワーストを更新するようなら、全権監督はどう考えるか。

　今季のチーム防御率はリーグ４位の３．７４。試合前までの救援防御率は同ワースト２位の３．８８。昨季苦しんだリリーフ陣は今季も苦しいまま。さらに先発陣も火の車である。腰痛のエース菅野は復帰したものの、防御率４．２２と本調子には戻っていない。開幕ローテーションだったヤングマン、ドラフト１位ルーキー左腕の高橋は交流戦前に二軍に降格。中継ぎを務めていた田口、桜井を空いた先発に回すという苦肉の策で乗り切っている。

「原監督は今年が３年契約の１年目。もし投手陣が崩壊してＶ逸すれば、ドラフト１位は残り２年間をフルに働いてくれる『即戦力投手でいこう』と言い出しかねません。Ｖ逸のワースト記録を止めたければなおさらです。巨人の将来を考えれば佐々木でしょうが、だからこそ、関係者はヒヤヒヤしているんです」（同）

　巨人のドラフト１位は２０１５年から桜井、吉川尚、鍬原、高橋と４年連続で大学生が続いている。その前の１４年は智弁学園高の岡本を１位で指名したものの、この年はリーグＶ３を果たしている。Ｖ逸すると１位は即戦力になりがちだ。

　なお、明大の１５５キロ右腕・森下暢仁（４年）は１２日、大学選手権に登場する。長谷川部長は「森下はいいですよ。大学、社会人投手でトップクラス。佐々木とはタイプが違って１年目から働ける即戦力です」とも言った。

　巨人のスカウトや関係者は、ドラフト直前まで原監督の鶴の一声に戦々恐々である。