甲子園ドラフト候補「行きたい球団」「行きたくない球団」
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「ソフトバンクは層が厚すぎて…」
東妻に限らず、球児たちの間で断トツの人気ナンバーワンはソフトバンク。最速１５２キロ右腕・津田学園（三重）の前佑囲斗が「目標にしているのは阪神の藤川球児さんです。魅力を感じるのはソフトバンク。投手を育てるのがうまいイメージがある。千賀滉大さんは育成出身で、お化けフォークはもちろん、制球もすごくいいと思います」と話せば、履正社（大阪）の４番で外野手の井上広大は「柳田さんだったり、松田さんだったり、長打を打てる選手が多いので、好きです」と言う。
今春Ｕ１８代表候補合宿で大船渡・佐々木朗希の１６３キロを捕球した中京学院大中京（岐阜）の正捕手・藤田健斗も、「甲斐選手が好きです。僕は身長が１７３センチしかないですが、甲斐選手も身長１７０センチでプロで活躍されている。励みになります。チームに勢いがありますし、ソフトバンクが好きという仲間は多いです」と言う。
もっとも、近畿地方の出場校のエースは「ちょっと選手層が厚過ぎて、僕なんかが入る余地があるのか……」と、不安げ。昨年までの５年間で日本一４度。豊富な戦力で今季もリーグ首位を快走するだけに、球児にとっては現実的な意見といえる。
