育成力もあるのに…ソフトBが佐々木朗希から“逃げた”ワケ

王会長（左）の一芝居も水の泡（右は工藤ソフトバンク監督）／（Ｃ）日刊ゲンダイ

「みんなをだましてまでも（石川に）行こうと思ったんだけどなあ」

　ソフトバンク王球団会長がこう言って苦笑いした。

　１７日のドラフトで石川昂弥を指名するも、中日、オリックスと重複。前日に石川１位指名を公表していた中日にクジで敗れ、外れ１位で佐藤直樹の交渉権を得た。

　ソフトバンクの１位指名は当日まで佐々木と思われていた。王会長は１６日のスカウト会議後、「公表してもいいけどしない。わからない方が楽しいだろ？」と、含みを持たせる発言。永井スカウト部長が「その年の一番いい選手に行くのがウチの方針」と話していたこともあり、「佐々木の指名は決定的」と報じたメディアもあった。

　それがフタを開ければ、まさかの石川だ。ソフトバンクには充実した二軍施設も資金も、そして、育成のための十分な時間もある。そんな球団が逃げ出すほどの「キズ」が、佐々木にはあるのか。