FA補強より育成 阪神の来季の順位は…まあいいでしょう

創志学園の西（写真右）ら、甲子園で活躍したスターを次々と指名（Ｃ）共同通信社

　で、そんな阪神が今オフはＦＡ補強を行わない、つまり、伝統の業を封印すると決めたのだから、たまたま目当ての選手がいないだけという理由を差し引いても、興味深い。

■ドラフトでは高卒５人指名

　しかも、今年のドラフトでは１～５位まで高校生、中でも「甲子園で活躍したスター」ばかりを指名したのだ。ＦＡ補強もせず、即戦力指名もしない。これはいったいどういうことだろう。

　これまでの阪神ドラフトといえば、社会人や大学生の無難な即戦力を地道に指名していくのが伝統であった。しかし、今年はガラッと変えて、まるで「ドラフトとはロマンだ」と言わんばかりのラインアップである。

　正直、虎党の私としてはワクワクする気持ちを否定できない。過去を振り返ると、どんなに話題になったドラフトの目玉であっても必ずプロで大成するとは限らないわけだから、だったら、そもそもドラフトとは、これくらい大博打に出てもいいのかもしれない。

　ただし、この高校生たちが来季すぐに活躍するとは思えないため、さらにＦＡ補強もしないのであれば、これはもう来季の順位は期待しないほうがいい。けれど、これが阪神球団による「育成に力を入れます宣言」だとするなら、私は支持したい。これまで何度も期待外れに終わった育成宣言だが、また性懲りもなく期待したい。来季の順位は、まあいいでしょう。