「沢村さんの名前に傷をつける」とは2人に失礼すぎないか

山口では傷がつく？（Ｃ）日刊ゲンダイ

　今季の沢村賞は「該当者なし」となった。有力候補としては、ともに１５勝を挙げて最多勝のタイトルを獲得した巨人・山口俊と日本ハム・有原航平が取り沙汰されていたが、２人とも完投数の不足（山口０、有原１）が大きく響いたようだ。

　ご存じ、沢村賞の選考基準は「登板数２５以上、１０完投以上、１５勝以上、勝率６割以上、２００投球回以上、１５０奪三振以上、防御率２・５０以下」の７項目で、山口と有原はともに４項目をクリアしている。過去には４項目で受賞したケースもあるのだが、選考委員会の堀内恒夫委員長は２人の受賞を見送った経緯について「これ以上、賞のレベルを下げたくない」「完投なしでいいよとなると、沢村さんの名前に傷をつける」と説明した。

　個人的にはずいぶん山口と有原に失礼な物言いだな、と感じた。「沢村さんの名前にふさわしくない」ではなく「傷をつける」である。時代とともにプロ野球の在り方も変化し、現代は構造的な事情として完投が少なくなったわけで、決して山口と有原の不甲斐なさが原因ではない。そんな現代プロ野球に適合して、好成績を残した２人が沢村栄治の名前に傷をつけると言うなら、それはプロ野球の進歩に水を差しているのと同じだろう。