メジャー挑戦 球界No.1二塁手広島・菊池涼介の意外な評価
広島は８日、菊池涼介内野手（２９）から要望されたポスティングシステムを利用してのメジャー移籍を容認すると発表した。数日前に球団に申し入れがあり、鈴木清明球団本部長（６５）が「彼はこれまで球団に多くの貢献をしてくれた。彼のチャレンジを尊重したい」とコメントした。
菊池涼は昨年１２月の契約更改後、ポスティングシステムを利用してのメジャー挑戦希望を表明。その席で「野球をやっている以上はトップのレベルでやってみたい」と公言していた。
最大の売りは球界ナンバーワンの広い守備範囲と強肩。二塁手として２０１３年から７年連続ゴールデングラブ賞に輝いた。通算成績は１０４７試合で打率・２７１、８５本塁打、３７９打点、１０７盗塁。１６年には最多安打のタイトルを獲得した。今季の年俸は２億４０００万円。メジャーの評価はどれほどなのか。
メジャーリーグ事情に詳しいスポーツライターの友成那智氏はこう見る。
「近年の打撃成績が物足りませんから、レギュラーというより、内野のユーティリティーという立場でなら可能性はあるかもしれません。チーム事情でいえば、まずはマリナーズでしょう。正二塁手のゴードンはもちろん、内野陣全体がボロボロで再建を迫られていて、内野の守備力が高い選手を求めています。現在、菊池雄星が在籍しているように、日本人選手を評価する球団でもあります。あとはレンジャーズ。二塁手のオドーアは打撃はいいが、守備はからっきし。機動力を重視するチームカラーのうえ、現在も２人のアジア人メジャー選手が所属している。ゴードンもオドーアも左打者のため、右打者の菊池涼を併用して起用することができます。１年契約で年俸は１００万ドル（約１億１０００万円）ほど。２年目は球団側に２００万ドルのオプション、１０万ドルのバイアウトがつく感じでしょう」
