元ソフト日本代表の高山樹里さん “女大魔神”は今何してる

「障害者」という心ない暴言

アテネ五輪での力投（Ｃ）JMPA

　取材後、記者も車椅子に乗りバッティングに初チャレンジした。ピッチャーは、もちろん高山さん。だが手加減してくれているのに、カスリもしない。

　座ると勝手が違い手打ちになる。焦ってボールを追いかけると、ついつい立ち上がる反則行為をしてしまう……。

「初心者あるあるですよ。ボールをちゃんと見てくださいね」

　高山さんの優しい声にサポートされ、最後の一球でようやくボテボテのショートゴロを打てたのであった。

　そして休憩の直前。隣接する道路を通りかかった乗用車の窓が開くや、「障害者ー」という心ない暴言が放たれた。途端に高山さんやメンバーからほほ笑みが消えた。

　彼らが戦うのは、自分自身や対戦相手だけではない。差別を公然と口にする人たちでもある、ということを肌で知った瞬間だった。

（取材・文＝高鍬真之）