侍Ｊ稲葉監督“三重苦”の任期延長…来季日ハム監督は消滅

さまざまな計算が狂う…（プレミア１２での侍ジャパン・稲葉監＝左）／（Ｃ）日刊ゲンダイ

　こうなったら、やるしかないが……。

　東京五輪の１年程度の延期が決定したことを受け、野球日本代表「侍ジャパン」の稲葉篤紀監督（４７）が、五輪まで任期を延長することが確実となった。２５日、ＮＰＢの井原事務局長が続投要請したことを明らかにした。金子ヘッドコーチら全首脳陣にも契約延長を打診する。

　稲葉監督は２０１７年７月に代表監督に就任。東京五輪での金メダルを目指し、その前哨戦となった昨年１１月の「プレミア１２」では世界一を達成した。契約は五輪終了後の今夏までだったが、任期が延長されれば来年３月に予定されている第５回ＷＢＣの指揮も執ることになる。

　関係者によると、「代表監督はただでさえ大きな重圧を背負う。稲葉監督自身は、この夏をひとつの区切りとして考えていた」そうだが、ＷＢＣと東京五輪を立て続けに戦う重責を担うわけだ。

　五輪延期により、選手選考は大幅な見直しを迫られそうだ。巨人の菅野やソフトバンクの千賀ら球界を代表する選手の選出が確実視されていたが、菅野や千賀は早ければ今オフにも、ポスティングによるメジャー挑戦を容認される可能性がある。現時点でＭＬＢはベンチ入りメンバー２６人の五輪派遣を認めておらず、戦力ダウンは避けられない。