阪神80年代以降の歴代ベストナイン“次点”あえて選んでみた

“無冠の名手”だった久慈（Ｃ）共同通信社

■打率３割だけが楽しみだった

　そうなると今岡がセカンドの候補から外れるわけで、ならばセカンドのベストは岡田彰布で、次点は和田豊としたい。夢も希望もなかった暗黒全盛期、和田の打率３割だけが楽しみだったダメ虎愛好家は多いのではないか。しかも、これがまた３割前後を絶妙に行ったり来たりするもんだから、毎日がハラハラドキドキのサスペンスだった。なつかしい。

　さあ、続いてはショート。このベストは鳥谷敬で異論なしだが、次点となると平田勝男、久慈照嘉、藤本敦士と渋い面々が並び、８０年代以降の縛りだと真弓明信も含まれる。ならば、ショートは守ってなんぼということで久慈にしたい。４年連続ゴールデングラブ賞の平田も名手だったが、同時代に巨人・川相昌弘がいたことや、チームが弱かったことなどもあって、一度も同賞に選ばれなかった栄光なき名手・久慈を再評価したいのだ。個人的には川相よりも守備がうまかったと思う。

　最後は外野３人。年齢順で真弓明信、金本知憲、新庄剛志、赤星憲広、福留孝介、糸井嘉男、マートンあたりが浮かぶ。そこで優勝メンバーを優先すると、ベストは真弓、金本、赤星。ならば次点３人は新庄、マートンまでが決定で、最後は福留か糸井か……いや、やっぱり生え抜きがいい。

　というわけで、私は坪井智哉を推す。暗黒後期にイチローに似た振り子打法で安打を量産し、ダメ虎愛好家の心をワシづかみにした。９８年の歴代新人最高打率・３２７は、今も不滅の金字塔である。