センバツ用にプロ作成「極秘指名リスト」一挙公開【投手】
折からのコロナ禍によって、史上初の中止に見舞われたのが今春のセンバツ高校野球。本紙はセンバツ用に作成されたあるプロ球団の有力選手リストを入手した。
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全国に散らばった各地区の担当スカウトは高校生、大学生、社会人、ＢＣリーグの選手を追い掛け、これはと思う有力選手をピックアップ。２月のキャンプ中に開かれるスカウト会議で、球団にリストを提出する。
一覧表は、膨大なリストの中から球団がセンバツに出場する選手だけを拾い上げたものだ。春先に解禁された練習試合の結果や、地元の評判などを耳にした地区担当のスカウトが、大会前日の会議で選手の名前を追加するケースもあるとはいえ、甲子園に集まるスカウトはおおむねこのリストを基に選手の実力を見極める。リストに載った選手は本当にプロでやっていくだけの力があるか、あるいはリストに載っていない選手の中に拾いモノはいないか。連日、ネット裏からチェックするのだ。
古株のベテランスカウトによると、「センバツに駒を進めるためには秋の一発勝負を勝ち抜かなきゃならない。いきおい、計算の立つエースにオンブにダッコになる。けれども、後にプロで活躍する投手には甲子園では投げなかったが、エースに次ぐ２番手だったという連中が少なくない。なので試合はもちろん、ブルペンにも目を光らせておく必要がある」そうだ。
春に続いて夏の甲子園大会が行われるかどうかも定かじゃないが夏も出てくるようなら選手の力は本物だろうし、中止になったとしても秋のドラフト用に名前を覚えておいて損はない。スポーツマスコミではなく、プロのスカウトが本気でピックアップした投手を紹介する――。
