米ESPNが韓国プロ野球中継のなぜ 歓喜は野球だけにあらず

世界で注目⁉（Ｃ）ロイター

「コンテンツが枯渇し、視聴者が減る中での苦肉の策。メジャーが開幕するまでのつなぎでしょう。ただ、別のニーズもあります。米国内のギャンブラーにとって、韓国プロ野球は賭けの対象にもなっていますからね」

　なるほど、世界中に多くのユーザーがいる英国の老舗ブックメーカー「ウィリアムヒル」のオンラインサイトでは、韓国と台湾のプロ野球の試合にオッズがついている。

　たとえば５月６日の斗山対ＬＧ戦の倍率は斗山の「1.53」に対してＬＧは「2.37」（同日午後４時３０分ごろ）。「bet365」「Marathonbet」という他の大手ブックメーカーだけでなく、ビットコインのような仮想通貨を使った賭けサイトでも賭けの対象になっている。

「米国では一部の競馬場のみで開催されている競馬が記録的な売り上げをマークするなど、ギャンブル熱は高い。ただ、スポーツに関してはゲームを通じた『ｅスポーツ』くらいしか賭ける場所がなかった。韓国のプロ野球の開幕により、貴重な選択肢が増えた。試合結果はインターネットで確認できますが、なかには賭けた試合を実際に見たい、というギャンブラーもいるでしょう」（前出の関係者）

　むろん、中継を見ることができない世界中のギャンブラーにとっても、朗報に違いない。