2010年代の阪神を回顧…メッセと能見で勝ち、そして負けた

大黒柱だったメッセンジャー（Ｃ）日刊ゲンダイ

　そんなメッセンジャーが君臨した２０１０年代の阪神を振り返ってみると、もう一人の先発投手の存在が大きく浮かび上がってくる。この１０年間でメッセンジャーに次ぐ３度の開幕投手に抜擢されるなど、左のエースとしてフル回転してきた能見篤史。２００９年に３０歳という遅咲きで先発ローテに定着して以降、１８年のリリーフ転向までの９年間で規定投球回数に達すること７回（うち２００回以上１回）、２ケタ勝利５回、最多奪三振１回。防御率も常に２～３点台と安定しており、メッセンジャーとともに阪神投手陣を長く支えてきた。４１歳になった今の能見は大ベテランのリリーフ左腕だが、３０代のほとんどを先発ローテの柱として過ごしてきた功績は極めて大きい。

■２人で201勝177負敗

　このメッセンジャーと能見の２人で、昨年まで積み上げてきた通算勝利数は２０１勝（メッセ９８勝、能見１０３勝）。まさに左右の両輪。２人とも大きな故障が少なく、長いイニングを淡々と消化するのが特徴だった。派手さという意味ではクローザーの藤川球児は確かに阪神投手陣では目立つ存在だが、ＭＬＢ移籍による空白期間がある藤川とちがって、メッセンジャーと能見は２０１０年代の阪神から欠けた時期がほとんどなかった。

　おもしろいのは、２人とも２ケタ敗戦を４回記録するなど、よく負ける投手でもあったということだ。能見に至っては１４～１６年に３年連続でリーグ最多敗戦。メッセと能見で勝ち、メッセと能見で負ける。それが２０１０年代の阪神だったと言えるだろう。