男子7人制ラグビー 東京五輪メダルへNZで武者修行プラン

リオ五輪7人制は惜しくもメダルを逃した日本代表（Ｃ）共同通信社

　史上初の８強入りを果たした昨年のラグビーＷ杯（１５人制）に続き、東京五輪で飛躍を期待される７人制代表が２９日、練習を再開した。

　都内で行われた非公開練習には主将の小沢大（３１）ら６人が参加。新型コロナウイルス感染防止のため、密を避けるなど大幅な制限が課される中、約３時間のメニューをこなしたという。

　オンラインで会見した小沢は「（五輪が１年延期され）メダルを取るために準備できる。１年間、ハードワークすることで世界との差を埋めて本番で結果を残したい」と話した。

　今後、しばらくは地域ごとに少人数で練習するものの、代表候補選手が各地に集まるのは週に１回。集合日以外は各自でトレーニングを行う。７人制代表の岩渕健輔ヘッドコーチは「オリンピック１年前（７月２３日）をめどとしたチームでの練習を目標に活動していきます」と日本協会を通じてコメントしたが、現時点で先行きは不透明だ。日本協会のガイドラインでは７月１日からはコンタクトプレーなど順次、解禁するものの、実戦形式の練習は当面、制限される。国内で強化を図るには限界があるのだ。