欲深きソフトB…パ2位球団「消耗期待」でCS完勝に虎視眈々

工藤監督の思惑は…（Ｃ）日刊ゲンダイ

　２位争いを高みの見物――というほど余裕はなさそうだ。

　１０月２７日に３年ぶりとなるリーグ優勝を決めたソフトバンク。当面は勝ち負けを気にせず、１１月１４日に始まるＣＳに向けての調整に専念できる。

　そんな王者にとって懸念材料のひとつが「いつ２位が決定するか？」ということだ。

　３日現在、ロッテと西武が同率２位。４位楽天も２チームと２・５ゲーム差で可能性を残している。

　ソフトバンクの球団スタッフが言う。

「今年のＣＳは新型コロナの影響で、首位と２位の対戦のみ。しかも４試合で３戦先勝という短期決戦です。首位のウチは１勝のアドバンテージがあるとはいえ、試合数が少ないので先手を取られたらそのままズルズルといきかねない。だからこそ、ギリギリまで２位争いをして消耗してほしいんですよ」

　ロッテと西武の今季最終戦はいずれも１１月９日。その週末にＣＳが開催される。直前まで激戦を繰り広げ、２位を勝ち取ったチームには勢いがある。過去、ＣＳファーストステージで勝利したチームが、そのまま首位ものみ込んで日本シリーズ進出、というケースは枚挙にいとまがない。一昨年、昨季のソフトバンクがまさにそうだった。