ソフトVの裏に非情の工藤采配 内川退団決意と次期監督問題

3年ぶりのパ・リーグ優勝を決め、ベンチを飛び出すソフトバンクナイン（Ｃ）共同通信社

　ダイヤモンドに金色の紙吹雪が舞った。

　２７日、宿敵ロッテを下し、２０１７年以来３年ぶりのリーグ優勝を果たしたソフトバンク。先発の和田毅が６回３安打無失点に抑えると、打線も女房役の甲斐拓也が２ランを含む２安打３打点と活躍した。

　新型コロナウイルスの影響で恒例の胴上げはなし。それでも工藤公康監督（５７）は笑顔を絶やさず、「今日がダメでも明日はまた新しい一日がくる。その思いでこの一年間やってきた。しっかり反省し、準備し、ホークスらしい野球ができた」と今季を振り返った。

　優勝の要因のひとつに挙げられるのが若手の躍進だ。中でも目覚ましい成長を遂げたのは周東佑京（２４）と栗原陵矢（２４）。球界トップクラスの快足を誇る周東はリーグトップの４６盗塁もさることながら、課題の打撃は昨季の打率・１９６から今季は・２７３と改善。足とバットでチームに貢献した。