菅野vs千賀なら欲しいのは…メジャーがつける“値段の差”
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日本球界を代表する最多勝エース対決は、海の向こうのメジャーも注目したという。
２１日の日本シリーズ第１戦。巨人先発・菅野智之（３１）は２４歳の栗原に３安打４打点を許すなど、６回６安打４失点で降板した。一方のソフトバンク・千賀滉大（２７）は「お化け」と評される伝家の宝刀フォークを巨人打線に見極められたものの、途中から直球を中心に組み立てを修正。７回３安打無失点と完璧に抑え込んだ。
明暗が分かれた２人だが、ともにポスティングを使ったメジャー移籍を希望しており、菅野は今オフにも実現する可能性が高い。
「もしオフに２人とも移籍が可能になれば、人気になるのは断然千賀です」とメジャーリーグに詳しいスポーツライターの友成那智氏がこう指摘する。
「まず年齢の違いが挙げられます。メジャーは３５歳にかかる契約を結ばない傾向があるので、来年３２歳になる菅野は３年で約２８億円ほどの契約になる可能性があると米紙ニューヨーク・ポストが報じています。メジャーは外角のストライクゾーンが広いため、菅野の生命線であるスライダーは武器になる。ただ、昨年は腰を痛めて、成績を落とした点はマイナス。同紙でのＦＡランキングは２１位でした。第１戦でも直球は常時１５０キロちょっとでしたが、日本では速くてもメジャーでは平均クラス。コントロールがいいので、前田（ツインズ）を目指すべきでしょう」
