阪神にポイ捨てされた福留と能見は“虎憎し”が将来の試金石

オリックスに移籍した能見（左）と中日に復帰した福留（Ｃ）日刊ゲンダイ

　合言葉は「打倒阪神」だ。

　１８日、１４年ぶりに中日に復帰した福留孝介（４３）と、オリックスに移籍となった能見篤史（４１）がそれぞれ入団会見を行った。

　いずれも功労者でありながら、阪神にポイ捨てされたベテラン２人。当然、思うところはあるはず。その恨みを力に変えてくれたら、中日、オリックスともに万々歳だ。

　今季、中日は阪神に１０勝１４敗。負け越したとはいえ、１０勝中８勝は３点差以内のゲームだった。

　福留はこの日の会見で、「中日はなかなか勝たせてくれなかった。常にいい勝負、１点差ゲームになる。僕がいた頃と同じく、僅差の試合を得意としている」と話した。

　福留はコーチではないものの、指導力には定評がある。その力を古巣で遺憾なく発揮し、阪神との対戦成績を逆転させることができれば、指導者としてハクがつく。

　選手兼投手コーチの能見はなおさらだろう。阪神とはリーグが異なるので交流戦くらいでしか対戦機会がないとはいえ、そこは同じ関西球団。能見が経験、技術を伝えたオリックス投手陣が、来る交流戦で阪神を蹴散らして関西ダービーを制する――能見のコーチとしての手腕がことさら注目されるだろう。

　元虎の幹部候補たちは、“指導者”としても捨てられた恨みを晴らす。