中日ドラ1高橋「セで最も活躍する新人」の評判は本当か？

中日から1位指名された高橋宏斗（Ｃ）日刊ゲンダイ

　今季の１２球団の新人は大学、社会人の「即戦力組」が中心。育成重視の球団が高校生を１位指名した一方で、コロナ禍で春夏甲子園が中止となり、高校生のアピールの機会が限られたことが背景にある。

　複数球団が競合した阪神の佐藤（近大）や、楽天の早川（早大）のように、１年目からの活躍が期待される選手が多い中、スカウトからは「セ・リーグに限って言えば、中日１位の高橋宏斗（中京大中京）が最も活躍するかもしれない」との声が出ている。

「昨年、仮に甲子園が開催されていれば、超高校級として数球団が競合していたことでしょう。２年時の明治神宮大会優勝の実績はもちろん、昨夏の甲子園交流試合では延長１０回、１４９球を投げて完投勝利を挙げた。最速１５４キロを誇る真っすぐとカットボールがいいだけでなく、スタミナが豊富。いわゆる『エンジン』の大きさは２０１９年夏準優勝投手の奥川（１９年ヤクルト１位）以上でしょう。奥川や、１６３キロ右腕で『令和の怪物』と言われる佐々木（１９年ロッテ１位）よりも完成度は高く、高校では最高学年になってから一度も公式戦で負けていない。下半身の使い方など、改善した方がよい部分はありますが、かつての田中将大（楽天、ヤンキース）のように１年目からローテ入りして結果を残したとしても、決して驚きはしません」（在京球団スカウト）