巨人“菅野2世”ドラ1平内に託された「補強減」への重大任務

ブルペンで35球を投げた平内（球団提供）

　さる球界関係者がこう言った。

「今回は残留になったけど、今年のオフには菅野がメジャーに流出する可能性が高い。今オフ獲得した井納にしても、菅野が抜けることを前提としたＦＡ補強だった。今年のオフも当然、菅野の後釜を補強しようという流れになる。順調なら今季中に国内ＦＡ権を取得予定の広島・大瀬良大地を筆頭に、大物エースの補強に動く可能性は十分ある。しかし“何でも欲しがる”原監督は契約最終年。もし辞任するようなら、潮目が変わるかもしれない。大塚副代表の言葉が本当なら、若手が１人でも２人でも台頭すれば、補強を徐々に減らしていく方針ということになりますから」

　同副代表が名指しした山崎、堀田はいずれも手術明けで今季の活躍は見込めない。「若手代表」としていきなり結果が求められる平内が背負う重圧は、相当なものである。