1962年、徳島県生まれ。鳴門高を経て法大4年時に日本代表としてロサンゼルス五輪で金メダルを獲得。84年、ドラフト2位でヤクルト入団。90年に捕手から外野手に転向。92年の西武との日本シリーズ第6戦でサヨナラ本塁打を放つなど強打の野手として活躍した。現役通算16年間で打率.262、97本塁打、341打点。2001年にロッテの二軍打撃コーチ、05、06年に中日の捕手コーチ、08～11年はBCリーグ群馬の監督、12年から巨人の一、二、三軍バッテリーコーチを歴任。17年限りで退団も19年に巨人に復帰し、ファームバッテリー兼打撃コーチ。現在は野球解説者。
身内のマスコミに批判されても…落合監督は選手を大人扱い
先頭打者が安打で出塁し、次の打者にヒットが出たとしても一、三塁。得点するには、さらに１安打が必要だ。３連打の確率がどれほど低いかという考えなのだ。これがファンには「つまらない」と映るのだろう。試合後の記者会見を開かなかったり、情報を出さない落合政権は、マスコミを敵に回した。親会社である中日新聞でさえ、「面白みのない落合野球」と紙面上で批判したほどだ。
■「昔は酒が強かったんだ」
ただ、その分、選手を「大人扱い」した。
無死一塁の攻撃で相手に極端なバントシフトを敷かれたらどうするか。落合監督は選手の判断に任せる。勝手にバスターに切り替えて打ってもいいし、走者が走ってもいい。１、２番の荒木雅博、井端弘和の「アライバコンビ」は、よくバスターや盗塁を成功させ、チャンスを広げていた。実は荒木はバントがうまくなかった。だから例外的に「バスターエンドラン」のサインが出ることもあった。これが原監督なら、「バントをしないで１球見送れ」となる。１球投げさせたうえで、相手野手の動きなどを見て、カウントごとに作戦を変える傾向がある。落合監督はいつもシンプルに確率が高いことを選んでいた。
