野球「金」甲斐拓也<2>キャッチャー冥利に尽きた日ハム・伊藤大海の度胸
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「そうですね。まず、代表メンバーが事前合宿に全員合流して、練習や練習試合の中で投手陣のボールを受けてから話をした。その投手の自信のあるボール、どう試合を組み立てたいかを聞いた上で、その強みをいかにして生かせられるか、と。先発なら試合前に話せるけど、中継ぎはどんな場面で登板するかわからない。だからマウンドに行って短く話すこともあったし、試合中のブルペンへの電話も主に僕の意図を伝えていました」
そんな甲斐が「こいつは本当に凄い」と舌を巻いたのが、日本ハムのルーキー、伊藤大海（23）だ。
伊藤といえば、準決勝の韓国戦で頻繁にロジンバッグを使い、韓国側から「白く煙ってボールが見えなくなる」とクレームをつけられながら、それでも構わず使い続けた。
「まあ、あれは伊藤が汗っかきだからじゃないですか。それよりも僕が驚いたのが、伊藤は僕の出したサインに一度も首を振ってないんですよ。中でも予選リーグ２戦目のメキシコ戦、３番打者のメネセスへの配球です。伊藤が登板する前、先発の森下（広島）が彼に２安打された。打たれたのは２球とも外寄りのボール。では３打席目はどうするか。４打席目のことも考えると、何かひとつ、こっちが攻めなきゃいけない場面でした」
