阪神・岡田新監督「二遊間強化」ブチ上げで狙う“一石三鳥” 守備の柱づくりだけじゃない

選手を集合させて訓示する岡田監督（Ｃ）共同通信社

　この言葉からも二遊間の強化を最重要課題としていることがわかるが、あるOBは「二遊間強化へのこだわりは別の意味もあるんじゃないか」とこう“解説”する。

■マスコミを利用する

「ああ見えて岡田監督はマスコミのことをよく考えているし、利用もする。ドラフトも終わり、新外国人も決まっていないこの時期は在阪のスポーツ紙は話題に困る。オリックスの監督時代は人気では阪神にかなわないのでさまざまなことを考えていた。岡田貴弘の登録名を公募して恐竜のティラノサウルスからとったT－岡田にしてファン感謝デーで発表したのもそのひとつ。後年、あれは話題づくりと本人のやる気を促すためと聞いた。今回は拙守と二塁のレギュラー不在を逆手に取ったのではないか」

　OBはさらに続ける。

■チーム全体の意識向上

「岡田監督が課題は二遊間と強調することで、マスコミは二遊間コンビのポジション争いに注目し、当事者たちは定位置取りに目の色を変える。遊撃のレギュラーは安泰と思っている中野は二塁転向案が刺激になっている。課題だった二遊間問題は新チームの“目玉”になりつつあり、守備の要であるセンターラインが固まればチーム全体の守備への意識も当然高くなる。一石三鳥ですよ」

　先読みを得意としているだけのことはあるか。