JLPGAが最終戦に期待する「渋野日向子vs古江彩佳」の一騎打ち優勝争い

渋野日向子（左）と古江彩佳（Ｃ）日刊ゲンダイ

【JLPGAツアーチャンピオンシップリコーカップ】

　前週の試合でメルセデスランク1位は山下美夢有（21）に決定。真の「女王」決定戦という話題がなくなった最終戦のツアー選手権リコー杯（宮崎）に、今季米女子ツアーを終えた渋野日向子（24）、古江彩佳（22）、笹生優花（21）の3人が出場する。

　渋野と古江は今季から同ツアーに本格参戦した“同期生”。何かと比較される2人は、今大会との相性がいい。渋野は全英女子オープンを制した2019年は2位タイ、20年3位。古江も19年2位タイ、20年2位、昨年3位と、惜しいところで優勝を逃している。

　会場の宮崎CCはシーサイドコースで強い海風が名物。グリーンは国内トーナメントでは珍しい高麗芝だ。芝目が強く、硬く小さなグリーンに毎年選手は泣かされている。渋野も開幕前日の会見で優勝のポイントにグリーンの攻略をあげた。

　ツアー関係者が言う。

「渋野は米女子ツアーでは比較的、バミューダ芝のグリーンを苦手としていた。先週の試合もそうでした。今年は以前のような強めのパッティングが見られず、それが原因かもしれません。順目と逆目がはっきりしている高麗芝はバミューダ芝にやや似ているので、今年は苦戦するかもしれませんが、彼女のゴルフだけはわかりませんから（笑）。優勝争いは古江との一騎打ちか、そこに新女王の山下が絡めば、大会は大いに盛り上がる。いずれにしても主催のJLPGA（日本女子プロゴルフ協会）は、人気選手の渋野に見せ場をつくってほしいはずです」

　やっぱりシブコだ！ というプレーを見せてくれるか。